Tiger King, Joe Exotic, Resmi Menikah dengan Sesama Narapidana

Amerika Serikat, 23 April 2025 — Joseph “Joe Exotic” Maldonado‐Passage, sosok kontroversial yang dikenal lewat serial dokumenter Tiger King, kembali membuat publik terkejut. Pada 21 April, pria berusia 62 tahun ini mengumumkan pernikahannya dengan sesama narapidana, Jorge Flores Maldonado (né Jorge Marquez), di dalam lembaga pemasyarakatan.

Melalui akun X (sebelumnya Twitter), Joe menulis, “Never been more proud of someone. Meet my husband Jorge Flores Maldonado.” Unggahan tersebut dilengkapi foto kedua mempelai berpakaian serasi—setelan jas, topi bisbol putih, dan bunga kancing di kerah—berdiri di depan latar hijau yang menampilkan taman cerah lengkap dengan rangkaian bunga busur pernikahan.

Pasangan ini sebenarnya telah bertunangan sejak Oktober 2024. Joe kala itu memuji Jorge sebagai sosok yang “sangat luar biasa dan berasal dari Meksiko.” Kini, mereka menempuh jenjang berikutnya meski masih menjalani masa hukuman. Joe mengungkapkan rencana masa depan mereka: “Sekarang, tantangannya adalah menikah di penjara dan mengurus suaka untuknya, atau kita akan meninggalkan Amerika setelah sama-sama bebas. Sungguh, saya berharap kami bertemu lebih lama.”

Pernikahan ini menjadi babak baru dalam kehidupan Joe Exotic, yang pada 2021 divonis penjara puluhan tahun atas kasus pembunuhan berencana terhadap pesaingnya serta pelanggaran satwa liar. Pernikahan di lingkungan penjara federal AS diatur secara ketat, mulai dari proses administrasi hingga pembatasan kunjungan. Meski demikian, momen bahagia ini menegaskan tekad Joe untuk membangun kehidupan baru bersama pasangannya, bahkan di tengah keterbatasan ruang tahanan.